Vesti: Hayabusa sve bliže asteroidu Itokawa

Japanska letelica Hayabusa, i pored određenih tehničkih problema sa kojima je suočena, i dalje uspešno ostvaruje svoju misiju. Da podsetimo, letelica je sredinom prošlog meseca stigla do svog cilja, do asteroida 25143 Itkokawa i sad kruži oko njega na svega desetak kilometara razdaljine, osmatra ga i prikuplja podatke o njemu. Za približno mesec dana sleteće na asteroid, uzeti uzorke sa njega i vinuti se ka Zemlji. U leto 2007. godine, ako sve prođe po planu, na Zemlju će spustiti svoj dragoceni tovar.

Problemi letelice su prekomerno trošenje goriva i nedavni kvar na drugom od tri ugrađena žiroskopa. Žiroskopi osiguravaju stabilnost i preciznost složenih manevara koje letelica izvodi u svojoj misiji približavanja astroidu, a od izuzetnog značaja su i za spuštanje letelice na ovu svemirsku stenu. Prilikom pristajanja na površinu asteroida, letelica će ispaliti mali projektil koji će sa površine podići prašinu i komadiće tla, a zadatak letelice je da ove krhotine i prašinu prikupi u svoj kontejner. To međutim nije sve. Na asteroid će biti spušten i minijaturni rover nazvan "Minerva", koji će na nekoliko lokacija ispitivati i snimati površinu asteroida.

I pored svih problema, kontrolori misije veruju u potpuni uspeh letelice.

Japanci sarađuju sa Rusima

Zbog problema sa sigurnošću američkih vasionskih letelica i mogućnosti potpunog obustavljanja njihovih letova, japanska agencija za svemirska istraživanja (JAXA) pronašla je u Rusiji novog svemirskog partnera. Ova vest je objavljena u japanskim dnevnim listovima.

Već ove godine Japan će se aktivno uključiti u ruski projekt višenamenskog svemirskog broda nove generacije, "Kliper", koji će u svemir moći da ponese šestočlanu posadu. Novi svemirski brod je zasnovan na pouzdanoj i isprobanoj tehnologiji postojećih svemirskih brodova "Sojuz". "Kliper" treba da omogući normalno snadbevanje i funkcionisanje Međunarodne svemirske stanice, povratak ljudi na Mesec, a u daljoj budućnosti možda i misiju ka Marsu. Očekuje se da "Kliper" svoj prvi let bez posade izvede za tri do četiri godine, a oko 2010. – 2012. očekuju se i prvi letovi sa posadom.

Rusima su se do sada priključili Evropljani, a pored njih i Japana, još nekoliko država je zainteresovano za ovaj projekat.

Ruski svemirski brodovi na evropskim raketodromima

Nikolaj Mojsejev, direktor Ruske svemirske agencije (RSA), izjavio je nedavno novinarima u Moskvi da će novi ruski višenamenski svemirski brod klase "Kliper", osim sa kosmodroma u Rusiji i Kazahstanu, poletati i sa evropskog raketodroma Kuru, smeštenog u francuskoj Gvajani.

Saradnja ruske i evropske svemirske agencije (RSA i ESA) postoji već dugi niz godina, a za manje od tri godine sa evropskog svemirskog centra Kuru započeće i lansiranje raketa nosača ruskih svemirskih brodova "Progres" i "Sojuz".

Razlozi tako intenzivne saradnje dve svemirske agencije su finansijske i tehničke prirode. Podela troškova, sa jedne strane, i bolji geografski položaj raketodroma Kuru (koji se nalazi blizu ekvatora, gde se Zemlja najbrže vrti oko svoje ose, i tako rakete imaju veću početnu brzinu) omogućava lansiranje masivnijeg tereta, uz isti utrošak goriva, što je spojilo interese Rusije i Evrope.

Pre petnaestak godina ESA je zbog ogromnih finansijskih troškova, tehnoloških problema i rizičnosti vlastitog programa slanja ljudi u svemir zaustavila rad na raketama klase "Hermes", te se sada preorijentisala na pouzdanu rusku tehnologiju, koja već više od tri decenije nije imala nijednu nesreću, za razliku od Amerikanaca koji su u zadnje dve decenije u pravim tragedijama izgubili dva svemirska broda (Challenger i Columbia), a time i svih četrnaest članova njihovih posada!