Italija - Češka (Hamburg, 16h)

Kada su Česi u prvom kolu zbrisali sa terena selekciju SAD, petu na svetu po tvrdnjama FIFA, veliki broj ljubitelja fudbala već ih je video u finalu. Onda je Asamoah Gian pogodio mrežu Petra Čeha posle samo 69 sekundi i sve je, simbolički, postavljeno naglavačke.

Sada cela planeta primećuje koliko godina ima češki tim, i još bolje, koliko ozbiljnih fudbalera za njega igra. Bez povređenih Kolera i Baroša, bez suspendovanih Lokvenca i Ujfalušija, Češka je suočena sa ispadanjem u prvoj fazi. Duel na hamburškoj AOL Areni biće od ogromne važnosti, jer je ovo poslednja šansa zlatne češke generacije.

Sva odgovornost biće stavljena na vezni red, u kojem su veterani Nedved i Poborski i zvezda prvog meča Tomaš Rosicki. Bez ozbiljnog napada, oni moraju da nađu način za probijanje tradicionalno najčvršćeg odbrambenog zida na svetu. Istovremeno Čeh i drugovi iza njihvoih leđa moraće da pod kontrolom zadrže ne naročito impresivne napadače u azurnim dresovima.

Italija po tradiciji bazira svoje nade na dobroj taktici, a ovog puta odradili su pripremu na odličan način. U savremenom fudbalu ogormna je prednost na strani ekipe, koja može sebi da priušti nerešeni rezultat. Remi u duelu sa Češkom garantuje Lipijevom timu plasman u drugu fazu, a verovatno i prvo mesto u grupi. Borbu za čelnu poziciju nikako ne treba zanemariti, jer drugoplasirani tim grupe E u osmini finala igra sa Brazilom.

Tradicija je žestoko na strani Bruknerovog tima – od 23 meča sa selekcijama Čeha ili Čehoslovaka Italijani su dobili 9 i izgubili 10, ali su od tri susreta posle plišanog razvoda Azuri samo jednom iščupali remi.

Valike probleme mogao bi da predstavlja sudija. Benito Arčundija je Meksikanac, baš kao i „delilac pravde“ u duelu SCG sa Obalom Slonovače. Nestručnost vanevropskih sudija poznata je oduvek, ali situacija se ubrzano otima Blaterovoj kontroli. Obećanja da će selekcija biti vršena po stručnosti, pompezno davana samo tri meseca pred početak takmičenja, pogažena su bez griže savesti, a posledice trpimo svi. Može li pravnik i ekonomista iz Tlalnepantle (nije štamparska greška) popraviti utisak znaćemo pre 18 časova.