Ian Torp brani zlato na 400m!

Olimpijski i svetski plivački šampion na 400 metara slobodnim stilom, Australijanac Ian Torp, braniće zlatnu medalju u Atini, uprkos diskvalifikaciji na nacionalnom kvalifikacionom takmičenju prošlog meseca.

Torp je priliku da nastupa dobio zahvaljujući otkazu Krega Stivensa, koji je mesto izborio u kvalifikacijama. Stivens je odluku obrazložio interesima nacije i dodao da je zadovoljan što će zastupati Australiju u dve preostale discipline (štafeta 4x200 i 1500 metara).

Ian Torp je svetski rekorder na 400 metara, a nije poražen u toj disciplini u poslednjih sedam godina.

Na Stivensa je prthodnih nedelja vršen pritisak da ustupi mesto slavnom kolegi, a pretpostavlja se da je za ekskluzivni nastup na televiziji dobio 60 hiljada australijskih dolara. Odluka da odstupi dočekana je nizom pohvala i sa olakšanjem. Olimpijski komitet Australije nazvao je odluku drugarskim činom.

„Stivens je pokazao pravo drugarstvo ovom odlukom, i zadobio je simpatije svih Australijanaca. Ovim je pokazao pravi duh australijskih plivača. Sada se i Kreg i Ian mogu koncentrisati na što bolje pripreme za Atinu“, stoji u saopštenju, koje je potpisao predsednik AOK Džon Kouts.

Zadovoljan je bio i Torpov najveći rival Grant Heket, koji je dobio kvalifikacionu trku na 400m.„Volim da plivam protiv Iana, a nema lepšeg osećaja nego trkati se sa njim na Olimpijadi. Naravno da želim da na takvom takmičenju pobedim najboljeg na svetu“, rekao je Heket.