FA kup: Počinje zabava

U subotu, 4. januara, igraju se prvi mečevi 3. kola FA kupa. Po tradiciji, timovi iz Premijer lige ulaze u najveće kup takmičenje na svetu prvog vikenda posle Nove godine. Taj krug takmičenja često donosi velike okršaje, ali ima i posebnu draž u mečevima u kojima se klubovi iz nižeg ranga sastaju sa prvoligašima.

U prazničnom specijalu mogli ste da čitate o dva superderbija, koje je Mančester Junajted u uzastopnim sezonama igrao sa Čelsijem i Liverpulom. Od mečeva druge vrste pomenućemo samo situaciju odpre nekoliko godina, kada je Emli, član osmog ranga takmičenja, pobedio Vest Hem na Apton Parku - 2:1.

Zanimljiv je i sam proces izvlačenja. Već decenijama se uživo na radiju BBC prenosi ovaj ritual, u kojem svaki klub dobija broj, zatim kuglice sa brojevima ulaze u bubanj (sličan onom za loto), a onda kreće uzbuđenje. Za razliku od ostalih kupova, gde se mali nadaju da će izbeći velike protivnike, u Engleskoj svaki nižerazredni klub mašta da ga bubanj pošalje na Hajberi, Enfild ili Old Traford. Ovoga puta sreću je imao Oksford Junajted, koji putuje u severni London. Ovo gostovanje doneće veliku finansijsku korist za manji klub, jer su posete na mečevima FA kupa velike, a prihodi se dele ravnopravno.

Derbi trećeg kola za 2003. godinu igra se na Old Trafordu, gde Mančester Junajted dočekuje ekipu Portsmuta. Portsmut je ubedljivi lider na tabeli Prve divizije i čini se da ga samo čudo može sprečiti da se posle duge pauze vrati među najbolje. Vlasnik ovog slavnog kluba je Jugosloven Milan Mandarić, koji je bogatstvo stekao u Silikonskoj dolini, u Kaliforniji, a ljubav prema fudbalu dokazao upravljajući američkim San Hoseom i belgijskim Standardom. Mandarić je u »Pompej«, kako Portsmut zovu svi na Ostrvu, uložio ogroman novac, doveo veliki broj atraktivnih pojačanja, a kockice su se složile ove godine.

Najkontroverzniji meč očekuje se na Mejn Roudu, gde Mančester Siti dočekuje grogirani Liverpul. »Crveni« su u najlošijoj seriji u poslednjih 80 godina (10 kola bez pobede u Premijer ligi), a Žeraru Ulijeu se na dušu stavlja i debakl u Ligi šampiona, očajna transfer-politika i besmislena taktika. Međutim, uprava kluba je u četvrtak podržala menadžera, a da li će isto mišljenje zadržati i posle vikenda, zavisiće i od Nikolasa Anelke. Francuski napadač već je u ruci držao penkalo, kojim je trebalo da potpiše ugovor sa klubom sa Enfilda, ali se Ulije pokajao i povukao ponudu. Sada je Anelka u formi i željan osvete.

Meč između Čelsija i Midlzbroa mogao bi da bude interesantan, ali je forma Midlzbroa van Riversajda izuzetno loša (bez postignutog gola u 7 mečeva). Bolton dočekuje Sanderlend, u meču timova koji vode očajničku borbu za opstanak. Sličan okršaj igra se u Londonu, gde Fulam dočekuje Birmingem. Aston Vila je prošle godine u ovom kolu vodila 2:0 na 10 minuta pre kraja, ali je dozvolila van Nistelroju i Solšeru da naprave preokret. Da li će ovoga puta Blekburn ponoviti Junajtedov podvig na Vila Parku znaćemo u subotu. U reprizi novogodišnjeg meča Totenhem putuje na južnu obalu, gde se sastaje sa Sautemptonom.

Obratimo pažnju na nekoliko nižerazrednih klubova. Bivši dvostruki prvak Evrope, Notingem Forest, gostuje na Apton Parku, gde Vest Hemu ove sezone uopšte ne ide dobro. Derbi druge divizije igra se na Britanija stadionu, gde se sastaju Stouk Siti i Vigan Atletiks, kandidati za promociju. Još jedan veliki klub iz ovog ranga, Blekpul, dočekuje Kristal Palas, ekipu koja tradicionalno dobro igra u FA kupu. Kardif Siti, tim u koji je uložen veliki novac i koji ima ambicije, kakve je pre nekoliko sezona imao Fulam, dočekuje ekipu Koventrija, a pravi rat će se voditi na Molineu, gde Vulverhempton igra sa Njukaslom. Među 64 kluba u ovom nivou takmičenja nalaze se tri neprofesionalne ekipe. Morkamb gostuje Ipsvič Taunu, Dag&Red ide u Plimut, a Farnboro u Darlington. Konačno, u Roderamu gostuje Vimbldon, a ovaj meč je interesantan jer su ove ekipe igrale i u Liga kupu. Tada je u Londonu bilosvega 650 gledalaca, a tri dana ranije su u prvenstvenom meču isti timovi privukli malo preko 800 ljudi, najmanje u istoriji Prve divizije.

Na kraju samo jedno upozorenje. Standardi navijanja u FA kupu ne liče mnogo na one iz Premijer lige. Pre svega, broj navijača gostujućih trimova je znatno veći (nekad i preko 10.000). Dalje, nema mnogo sedenja, navija se mnogo žešće nego u ligi. Nisu isključeni ni upadi u teren, kao posledica oduševljenja zbog datog gola. Ko je gledao pomenuti meč iz prošle sezone (Aston Vila - Man. Junajted) zna o čemu je reč. Zato se nemojte iznenaditi ako vidite deset hiljada ljudi pored aut-linije u poslednjih 10 minuta utakmice. To je FA kup.