Markos Bagdatis

Polufinalni okršaj sa Nalbandijanom bio je jedan od najuzbudljivijih na prošlogodišnjem AO – viđena je bitka bez predaha, svaki poen igran je kao najbitniji, a Bagdatis je na kraju slavio sa 3:6, 5:7, 6:3, 6:4, 6:4. Kipranin je u drugom setu gubio sa 5:1, nadljudskim naporom došao do 5:5, ali je u prelomnom momentu iskrenuo zglob i prepustio veliku prednost protivniku. Nalbandijan je napravio brejk početkom trećeg seta, ali rasterećeni Bagdatis ponovo čini nemoguće – osvaja treći set, četvrti dobija uz pomoć jednog brejka, a u odlučujućem je dva puta nadoknadio brejk zaostatka i asom zapečatio veličanstvenu pobedu. Odlično je počeo i finalni meč sa Federerom, dobio prvi set, ali je 16 sati prethodno provedenih na terenu moralo da ostavi traga, pa Bagdatis u nastavku nije pružio dostojan otpor – 5:7, 7:5, 6:0, 6:2.

Od tog trenutka ništa nije bilo kao ranije u životu 22-godišnjeg Bagdatisa. Mediji su mnogo više očekivali od njega, a i rivali su znali šta da očekuju, pa su daleko ’naoštreniji’ ulazili u mečeve s njim. Tako je počeo loš niz Kipranina, a jedino vredno što je ostvario do Vimbldona je četvrtfinale u Indijan Velsu.

Na terenima Ol Ingland Klaba ponovo je zablistao, stigao do polufinala, ali je tamo bolji bio Rafael Nadal – 6:1, 7:5, 6:3. Bagdatis je počeo da pokazuje osobine svojstvene Nalbandijanu, pošto je u prvom kolu jedva dobio meč protiv totalnog anonimusa iz Britanije Alana Makina sa 6:4, 6:7, 6:7, 7:5, 6:2, da bi posle mnogo lakše izašao na kraj sa Grožanom, Marejom i Hjuitom. Tada je prvi put ušao u Top 10, ali to mu nije poslužilo kao motiv za nove uspehe, pošto je na američkom betonu beležio očajne rezultate, osvojio titulu niže kategorije u Pekingu, a u Madridu i Lionu je ispao u prvim mečevima.

Novu sezonu počeo je prosečno, sa dva četvrtfinala (Doha i Sidnej), a veliko razočaranje dogodilo se na AO – poraz u drugom kolu od Gaela Monfisa sa 7:6, 6:2, 2:6, 6:0. Na turnirima Masters serije samo jednom je uspeo da prođe dalje od druge runde, ali je osvojio trofej u Zagrebu i igrao finale Marseja. Na Rolan Garosu je izgubio u osmini finala od Igora Andrejeva, a stepenik dalje otišao je na Vimbldonu, gde ga je u fantastičnom meču pobedio Novak Đoković.

Glavna karkateristika Bagdatisove igre je snažan forhend, a poen gradi strpljivo, iščekujući pravu priliku za napad. Ipak, vrlo često odstupa od te taktike i pokušava da pravi direktne poene iz vrlo teških pozicija, što nekada rezultira greškama u nizu. Ima dobar servis, prilikom kojeg se više oslanja na preciznost, a manje na snagu. Kreativnost u igri takođe spada u jednu od vrlina njegove igre, a umešno sakriva nameru prilikom izvođenja ’drop šota’. Bekhend bolje udara po dijagonali, ali nema toliku sigurnost kao pri forhendu. Poseduje sjajan ritern i u velikom procentu tačno predviđa naredni potez rivala. Iako se to ne vidi na njegovom licu, vrlo lako se iznervira i gubi gemove u nizu, što je nedopustivo za igrača svetske klase. Za priključak samom vrhu potrebne su mu dobre igre u seriji, ali i za nijansu bolji servis.