Pavlović: "Radio sam na odbrani"

Saša Pavlović je uvek imao sve: visinu, brzinu, snagu i sve to uz dobar šut. Sada mu je jedino preostalo da radi na tajmingu. Nezadovoljan Pavlovićevom igrom u odbrani prošle sezone, trener Klivlenda Majk Braun dao mu je ultimatum: "postani bolji ili ćeš sedeti sa mnom na klupi". Braunova sugestija navela je Pavlovića na njegovu čuvenu izjavu:„moja odbrana je moj napad“. U ponedeljak, Pavlović je rekao da se samo šalio.

„Sećam se da sam to rekao, ali nisam bio ozbiljan“, rekao je Pavlović. „Braun je verovatno to razumeo ozbiljno i to je moja krivica“. Nije bilo greške u Pavlovićevoj odbrani u pobedi Klivlenda od 81:77 nad Nju Džersi Netsima u prvoj utakmici polufinala Istočne konferencije. Čuvajući ulgavnom Vinsa Kartera, Pavlović je naveo vodećeg strelca Netsa da ima šut iz igre 7-23.

Pavlović je takođe imao najbolji potez u odbrani na utakmici, kada je sustigao Džejsona Kida, koji je pre toga presekao napad Klivlenda, i zatim mu blokirao pokušaj polaganja lopte, na minut i 45 sekundi pre kraja utakmice, čime je sačuvao prednost Kavalirsa od 4 poena. „Sjajan potez“, rekao je Kid.

Gledajući unazad, da li bi mogao da napravi isti takav potez pre godinu dana?

„Naravno“, rekao je Pavlović. „Uvek bih potrčao za njim i pokušao da ga sprečim da poentira. Ja sam na terenu, to je moj posao“.

Pavlovićev potez simbolizovao je kompletan pristup Klivlenda prvoj utakmici polufinala. Kavalirsi, odmorni posle prve runde, bili su za nijansu brži i za nijansu čvršći od Netsa, nadskočivši ih 51-37, pri čemu su imali 20 skokova u napadu i zadržavši Netse na 19 poena manje od njihovog proseka u plej-ofu. Ipak, Nju Džersi je takođe imao priliku da pobedi.

„Imali smo nekoliko dobrih poteza koje nismo krunisali poenima, dok su oni sa druge strane poentirali“, rekao je Kid. Pored sjane Pavlovićeve blokade Kidu, nijedan tim nije napravio neko veće iznenađenje u prvoj utakmici.

Reuters

Lebron Džejms je bio u fokusu odbrane Nju Džersija i gotovo je non-stop bio udvajan kada god dobije loptu. Sa druge strane Karter je bio u centru pažnje Klivlenda, gde su Kavalirsi pomagali Pavloviću svaki put kada mu je pomoć bila potreba, a to nije bilo često.

„Znam da će Vins da postiže poene pošto dobija puno lopti“, rekao je Pavlović, koji je takođe postigao svoj rekord plej-ofa u poenima (15), trojkama (2), blokadama (3) i minutima (36). „Samo ću se potruditi da mu što više otežam posao“.

2.01m visoki Pavlović je za nijansu viši od Kartera, i iako nije brz koliko njegov rival, ne može se reći da je spor.

23-godišnjak, koga je draftovala Juta u prvoj rundi 2003. svakako nije bio zaplašen zadatkom da čuva Kartera, jednog od najboljih strelaca lige. Pavlović je proveo protekle tri sezone svakodnevno vežbajući sa Lebronom Džejmsom, što su savršeni trening i iskustvo koji mogu da se primene na svakog superstara.

U nedelju, Karter je u drugom poluvremenu šutirao 1-8, uključujući 0-5 u poslednjoj četvrtini. Ipak, on nije bio spreman da istakne Pavlovića kao ’krivca’ za svoje promašaje. Karter je rekao kako je 220cm visoki Zidrunas Iglauskas uticao da promaši jedan ili dva šuta, ali da su to bili oni koji bi ionako bili promašaji.

„Razočarao sam se u sebe pošto sam promašio neka lakša polaganja“, rekao je Karter. „Bio sam u stanju da stignem do obruča, ali nisam uspevao da realizujem. Ipak smo ohrabreni činjenicom da smo i pored padova u igri, utakmicu izgubili samo sa četiri poena razlike“.

Pavlović nije bio bitan faktor u igri Klivlenda u plej-ofu prošlse sezone, igrajući ukupno 4 minuta, pa je međusezonu proveo poprvaljujući odbranu, radeći tri sata dnevno sa ličnim trenerom dok je boravio u Evropi.

„Radio sam naporno na "nogama" i brzini, da bih podigao kvalitet igre u odbrani. Znao sam da će trener da mi pruži šansu ukoliko budem to uradio“, rekao je Pavlović.

Braun je ubacio Pavlovića u startnu petorku tokom marta, zbog povrede Denijela Gibsona. Ipak, taj potez nije učinio dok nije bio ubeđen da će Pavlović biti posvećen igri u odbrani. Pre godinu dana, Braun nije mogao da zamisli Pavlovića kako u plej-ofu čuva igrača Karterovog kalibra. Učinio je dobar posao jednom, ali je trik u tome da ga ponovi.

„Niko ne može da zaustavi Vinsa, on je vrlo talentovan“, rekao je Braun. „Saša je obavio dobar posao čuvajući ga u prvoj utakmici, ali Vins je uvek sposoban da postigne i po 40 poena. Zbog toga je bitno da Saša nastavi da radi na odbrani“.