Grupa D: Portugalija - Angola

Mnogo je simbolike sabrano u večernji duel prvog kola grupe D. Prvi put u istoriji Angolci igraju na Svetskom prvenstvu, a prvi rival biće im upravo nekadašnji kolonijalni gospodar, zemlja koja im je do pre dve decenije uzimala najbolje igrače.

Današnji najbolji angolski fudbaleri po pravilu igraju u portugalskoj ligi, pa se dve selekcije izuzetno dobro poznaju. Sama činjenica da osim Mantorasa, koji je član Benfike, ostali Angolci igraju u mnogo manjim klubovima, jasno govori kakav je odnos snaga.

Ako vam to nije dovoljno, hajdemo u istoriju. Dve selekcije sastale su se dva puta, oba meča igrana su u Lisabonu, a pobede domaćina bile su ubedljive: 6:0 1989. godine, i 5:1 dvanaest godina kasnije.

U međuvremenu je „Profesor“ Luiš Oliveira Gonsalveš šokirao Afriku izborivši sa „Crnim antilopama“ mesto na Svetskom prvenstvu ispred favorita iz Nigerije. Sada je fudbal sredstvo da zemlja razorena 30-godišnjim građanskim ratom pošalje poruku mira planeti. A najbolji prenosilac te poruke je veteran Akva, strlac manje-više svih ključnih golova u kvalifikacijama.

U Nemačkoj ih, međutim, čekaju mnogo jači rivali od Ruande ili Čada, ekipe koja im je nanela poslednji zvanični poraz u ovom ciklusu pre 32 meseca.

Portugalska selekcija prošla je kroz velike promene, a iz tima je ispala većina nekadašnje „zlatne generacije“. Njen poslednji i najbolji predstavnik Luiš Figo sada predvodi tim sastavljen od mladih supertalenata, kakvi su Helder Postiga i Kristijano Ronaldo, iskusnih majstora igre, među kojima se izdvajaju napadači Pauleta, Nuno Gomeš i Pauleta, i sjajnih defanzivaca, predvođenih Čelsijevim tandemom Karvaljo – Fereira.

Ipak, čini se da ključni deo tima ponovo dolazi iz bivših kolonija. Umesto Mozambikanca Euzebija i Angolca Žordaa, ovog puta osovinu tima čini tandem iz Brazila. Deko je nesumnjivo najbolji fudbaler u današnjoj portugalskoj selekciji, a njegova odluka da uzme državljanstvo te zemlje imala je ogroman uticaj na njenu fudbalsku istoriju.

Pitanje je kako bi se talentovani portugalski tim nosio sa vrhunskim protivnicima da ga sa klupe ne predvodi još uvek važeći šampion sveta – Luis Felipe Skolari. U Japanu i Koreji on je proveo Brazil neokrznut kroz minsko polje u kojem je padao favorit za favoritom, a dve godine kasnije dokazao vrednost plasmanom u polufinale Evropskog prvenstva.

Kada u 21 čas na teren u Kelnu izađu igrači predvođeni Urugvajcem Horheom Lariondom, apsolutni favorit biće dobro poznat. Videćemo šta o tome misle „Profesor“, Mantoras, Akva i drugari.