Rekordna brzina rotacije kosmičkog tela

Objekat 2003 EL61, otkriven u julu u Kuiperovom pojasu, okrene se oko svoje ose svaka 3.9 sata.

Oblik mu nije sferan, već više podseća na spljoštenu loptu za ragbi, kažu naučnici.

Detalji otkrića prezentovani su na jednom naučnom skupu u Kembridžu u Velikoj Britaniji.

"To je apsolutni rekord," kaže David Rabinowitz, sa odeljenja za astronomiju na američkom Univerzitetu Yale.

"Za telo koje je maltene veliko koliko i Pluton, tolika brzina može da ima dramatične posledice."

Ravna sfera

Planete su sfernog oblika jer ih gravitacija vuče na sve strane. Ali kako raste broj obrtaja, tela koja bi inače bila sfernog oblika počinju da se razvlače u pljosnatu sferu.

Međutim, 2003 EL61 se okreće oko svoje ose toliko brzo da se razvukao u oblik spljoštene lopte za ragbi.

"To je najčudniji oblik ikada viđen imajući u vidu njegovu veličinu," kaže Dr Rabinowitz.

Astronomi su utvrdili da ovo telo ima gustinu dva i po puta veću od leda, kao i da mu je nivo refleksije gotovo isti kao kod čistog snega.

2003 EL61 je dovoljno veliki da gravitacija bude dominantna snaga koja ga vodi, a ne njegova interna struktura. Ali, kako kaže Chad Trujillo sa Kalifornijskog Instituta za Tehnologiju, moguće je da se približava brzini rotacije pri kojoj bi se telo njegove veličine moglo raspasti.

"Ako biste telo te veličine zavrteli duplo brže, opasno biste se približili granici," objašnjava.

Astroidi se često vrte sličnom brzinom kao 2003 EL61, ali to su mala tela s niskim stepenom gravitacije. 2003 EL61 se razlikuje jer to je veliki objekat kojim dominira gravitacija, i zato podseća na planetu.

Rezultati su prezentovani u Kembridžu, na sastanku Odeljenja za planetarnu nauku Američkog astronomskog društva.