NFL : Patsi “ohladili” Meninga, Pantersi šampioni NFC-a

Specijalno za B92 Miloš Jovanović (mixxerlfc@yahoo.com)

Odlična odbrana i solidan napad su dva glavna elementa u dobitnoj kombinaciji Nju Ingland Pejtriotsa, koji će posle pobede nad Indijanapolis Koltsima u finalu AF konferencije po drugi put u tri godine igrati u Superbowlu - poslednjoj stepenici ka trofeju koji nosi ime Vinsa Lombardija, legendarnog trenera Grin Bej Pakersa sa kraja 60tih godina 20. veka.

Gotovo perfektna egzekucija odbrambenih zadataka defanzivaca “Patsa” odnela je prevagu u meču protiv Koltsa, ekipe koja je u prethodne dve nedelje ostavila možda i najjači utisak zahvaljujući svom fenomenalnom napadu koji predvode QB Pejton Mening i WR Marvin Herison. Još od početka utakmice “Patsi” su brzim “blic” akcijama i ponekad preterano surovim intervencijama nad igračima Koltsa stavili Meningu do znanja da se on danas neće naigrati. Pritisak je brzo urodio plodom i domaći su, na krilima snažne odbrane koju je besprekorno predvodio CB Taj Lo, uspeli da izgrade vođstvo od 21-7 i sa tim rezultatom uđu u četvrtu četvrtinu. Poslednjih petnaest minuta igre donelo je puno dima, ali malo vatre – Koltsi su u nekoliko navrata stigli da ozbiljnije zaprete i dođu do polovine Pejtriotsa, ali su se svi ti napadi uglavnom završavali puntovima, neuspelim izvođenjem 4. “dauna” ili intervencijama protivničke odbrane. Zahvaljujući nešto lošijoj igri domaćih u napadu, Koltsi su ipak dobili dovoljno šansi da uhvate priključak što se i desilo na 2:27 do kraja kada je Meningov pas u “end zonu” pronašao TE-a Markusa Polarda. Dalje od toga međutim nije moglo – neuspeli “onsajd” kick predao je loptu Patriotsima koju su ubrzo bili primorani da puntuju, no do izjednačenja ipak nije došlo zahvaljujući ponovo dobroj intervenciji odbrane koja je uspela da zaustavi poslednji ozbiljniji napad Koltsa na njihovoj liniji od 20 jardi (mada se slobodno može reći da su u poslednja dva “dauna” tog napada sudije oštetile gostujuću ekipu nesviranjem očiglednog “pass interference”-a, tj. kontakta sa WR-om pre nego što je isti imao kontakt sa loptom). Tačku na “i” oko minut kasnije stavio je K Adam Vinatijeri, koji je svojim šutem sa 34 jarde i definitivno rešio pitanje pobednika ovog meča – ujedno i prvog Superbowl finalistu i ovogodišnjeg šampiona AF konferencije.

Kao i uvek, glavnu reč u napadu Pejtriotsa vodio je QB Tom Brejdi, koji je zabeležio 237 jardi i po jedan TD i presečenu loptu. Dobru podršku pružili su mu bek Entoan Smit (100 jardi i jedan TD iz 22 pokušaja) i WR Dejvid Givens (8 hvatanja, 68 jardi, TD), međutim MVP ovog meča je definitivno CB domaćih Taj Lo, koji je čak tri puta uspešno presekao dodavanja Pejtona Meninga. Vredi takođe spomenuti i S-a Rodnija Herisona (6 obaranja, jedna presečena lopta, jedan izazvan “fumble”) i DE-a Džarvisa Grina, koji je tri puta “uhvatio” Meninga pre nego što se on oslobodio lopte. U redovima Koltsa, relativno pozitivan utisak ostavili su RB Edžerin Džejms (78 jardi, TD) i TE Markus Polard (6 hvatanja, 90 jardi, TD), što ipak nikako nije bilo dovoljno da se nadomeste izuzetno slabe partije Meninga (23/47, 237 jardi, jedan TD, četiri presečene lopte !) i WR-a Marvina Herisona (tek 3 uhvaćene lopte i 19 jardi) – čak i ako pretpostavimo da su sudije tokom tog poslednjeg napada pogrešno postupile, prvi i glavni razlog za poraz tima iz Indijane je očajna igra ovog dueta koji je do ove utakmice važio za jednog od najeksplozivnijih u ovogodišnjem plej-ofu.

Na megdan Pejtriotsima u Superbowlu izaći će Karolina Pantersi, koji su u finalu NF konferencije ubedljivo porazili Filadelfija Iglse i tako jednom za svagda demantovali skeptike koji su iz nedelje u nedelju tvrdili kako “Panterima” nije mesto među NFL elitom. Odbrana Pantersa se iz starta okomila na QB-a Iglsa Donovana MekNeba, koji nije najbolje uspeo da se izbori sa tim pritiskom – svega 100 jardi i tri presečene lopte, kao i četiri pretrpljena “sack”-a i povreda rebara preselili su tamnoputog vođu napada na klupu u četvrtoj četvrtini pri rezultatu od 14-3 u korist gostiju iz Karoline. U igru je umesto njega ušao QB Koj Detmer koji je u svojoj prvoj akciji doveo Iglse nadomak gol linije Pantersa, ali je tada intervenisao LB gostiju Den Morgan koji je presekao Detmerov pas upućen ka RB-u Djusu Stejliju i tako “umirio” domaću publiku koja se već ponadala preokretu. Konačna odluka pala je par minuta kasnije, kada je poslednji napad Iglsa zaustavljen na sredini terena posle četiri neuspešna pokušaja da se pas igrom stigne dublje u teritoriju Pantersa.

U ovoj pobedi Pantersi su ponovo prikazali svoje najbolje kvalitete – čvrsta odbrana i napad u kome nema spektakularnih pojedinaca, ali u kome svako zna svoje mesto. U redovima pobednika najviše se istakao bekovski par Stiven Dejvis – DaŠon Foster (zajedno zabeležili 136 jardi i jedan TD), dok je kod gostiju prelaznu ocenu jedino zaslužio RB Djus Stejli, koji je pretrčao 79 jardi iz 13 pokušaja uz  4 uhvaćena pasa za 33 jarde. Ovo je inače treći uzastopni poraz Iglsa u finalu NF konferencije u prethodne tri godine.

Posle ovih mečeva sledi dvonedeljna pauza, nakon koje će se šampioni AF i NF konferencije sastati u Superbowlu, velikom finalu NFL šampionata. Ovogodišnji Superbowl, inače 38. po redu, će se odigrati u Hjustonu na “Relajant” stadionu.

Za kraj, kao po običaju, evo i konačnih rezultata od prošle nedelje :

NFC, Finale :

Filadelfija        -           Karolina                      3-14

AFC, Finale :

Nju Ingland     -           Indijanapolis               24-14